Źródła i elementy doniesień
Szeroko rozpowszechniana w internecie plotka głosi, że Mohammad Atta – uznawany za jednego z głównych mózgów zamachów terrorystycznych na Stany Zjednoczone z 11 września 2001 roku – był w przeszłości więziony w Izraelu. Zgodnie z tą narracją Atta miał rzekomo przeprowadzić w 1986 roku zamach bombowy na autobus w Izraelu, po czym został aresztowany przez izraelskie siły bezpieczeństwa. Autorzy tych doniesień utrzymują, że Izrael następnie go osądził, skazał i osadził w więzieniu za ten atak. Dalej twierdzi się, że rząd Stanów Zjednoczonych interweniował na drodze dyplomatycznej, przekonując Izrael do zwolnienia Atty w ramach procesu pokojowego z Oslo, po czym terrorysta rzekomo „odwdzięczył się” Stanom Zjednoczonym, porywając samolot pasażerski i uderzając nim w World Trade Center.
Rozprzestrzenianie się błędnej plotki internetowej
Analiza opracowana przez Jewish Virtual Library wyjaśnia, że ten sensacyjny ciąg zdarzeń jest całkowicie zmyślony. Choć internet stanowi przełomową innowację komunikacyjną, jedną z jego powszechnie znanych wad pozostaje zdolność do błyskawicznego, globalnego rozpowszechniania niezweryfikowanych twierdzeń i bezpodstawnych fałszerstw. Opowieść o tym, jakoby Atta został uwolniony z izraelskiego więzienia pod wpływem amerykańskich nacisków dyplomatycznych, uznaje się za błędną pogłoskę, która zyskała własną dynamikę i krążyła powszechnie bez jakiegokolwiek potwierdzenia faktograficznego.
Jewish Virtual Library odnotowuje, że źródło pochodzenia tej plotki pozostaje niejasne, a działania mające na celu jej sprostowanie podjęto ze znacznym opóźnieniem.
Zbieżność nazwisk a faktyczna rzeczywistość
Faktyczne zestawienie informacji przedstawione przez Jewish Virtual Library dowodzi, że plotka zrodziła się z pomyłki i dotyczyła zupełnie innej osoby o podobnym nazwisku.