Surowe ramy prawne dotyczące posiadania broni
Powszechne błędne przekonania niekiedy przedstawiają Izrael jako społeczeństwo uzbrojone, w którym zwykli obywatele powszechnie noszą broń w przestrzeni publicznej. W rzeczywistości izraelskie prawo nakłada rygorystyczne przepisy, które sprawiają, że prywatne nabycie broni palnej jest wyjątkowo trudne. Według analiz udokumentowanych przez Jewish Virtual Library jedynie znikomy odsetek izraelskiego społeczeństwa legalnie posiada broń palną. Na populację liczącą około 8,5 miliona mieszkańców Ministerstwo Bezpieczeństwa Publicznego wydało pozwolenia na broń cywilną jedynie około 135 000 osób, z czego ponad 37 500 posiadaczy jest zatrudnionych bezpośrednio w cywilnych służbach ochrony i wartowniczych.
Kryteria uzyskania pozwolenia i wskaźnik odmów
Uzyskanie cywilnego pozwolenia na broń wymaga spełnienia wyśrubowanych kryteriów, powiązanych bezpośrednio z potrzebami zawodowymi, obowiązkami w zakresie bezpieczeństwa lub szczególnym narażeniem ze względów geograficznych. Jak donosi dziennik The New York Times, obywatele kończący obowiązkową służbę wojskową lub narodową mogą ubiegać się o pozwolenie dopiero po ukończeniu 21 lat, natomiast osoby, które takiej służby nie odbyły, muszą poczekać do 27. roku życia. Kategorie uprawnionych są wąskie i obejmują osoby mieszkające lub pracujące na obszarach uznanych za niebezpieczne, ratowników, pracowników ochrony, niektórych rolników, weterynarzy, licencjonowanych myśliwych oraz przewodników wycieczek. Procedura aplikacyjna obejmuje drobiazgową weryfikację, a władze odrzucają od razu w przybliżeniu 40 procent wszystkich wniosków, na co wskazują analizy opublikowane w New York Post.
Limity posiadania i statystyki w przeliczeniu na mieszkańca
Nawet po przyznaniu pozwolenia posiadanie broni pozostaje ściśle reglamentowane. Uprawnieni obywatele mogą z reguły posiadać wyłącznie pojedynczy pistolet, a nie karabiny szybkostrzelne, co łączy się również z surowymi limitami na ilość posiadanej amunicji. Posiadacze broni muszą odnawiać swoje pozwolenia co roku oraz niezwłocznie informować organy o jakiejkolwiek zmianie w swoim statusie uprawniającym. Ponadto cywile noszący broń osobistą zgodnie z prawem mogą jej użyć jedynie w sytuacji bezpośredniego zagrożenia życia.
Powyższe restrykcje prawne stawiają Izrael w gronie państw o stosunkowo niskim poziomie posiadania broni przez ludność cywilną. Zestawienia wykazują, że o ile w Stanach Zjednoczonych przypada mniej więcej jedna sztuka broni palnej na mieszkańca, o tyle Izrael zajmuje 81. miejsce na świecie ze wskaźnikiem wynoszącym zaledwie 0,073 sztuki na osobę. Mimo że młodzi Izraelczycy przechodzą szkolenie strzeleckie podczas obowiązkowej służby wojskowej w wieku 18 lat, broń wydawana jest wyłącznie do celów służby czynnej, a władze ograniczyły nawet żołnierzom możliwość zabierania broni na weekendy poza jednostkę, aby zredukować liczbę incydentów z jej użyciem. Zamiast opierać się na powszechnym uzbrajaniu cywilów, Izrael dba o bezpieczeństwo publiczne za pośrednictwem profesjonalnych sił zbrojnych i policji.