Udokumentowana obecność mediów na miejscu wydarzeń
Materiały fotograficzne i wideo jednoznacznie dowodzą, że podczas ataku z 7 października 2023 r. na terytorium Izraela przebywało wielu dziennikarzy i niezależnych fotografów. Jak odnotowuje Jewish Virtual Library, bogata dokumentacja zdjęciowa i filmowa potwierdza fizyczną obecność dziennikarzy w trakcie samej masakry. Materiały wizualne publikowane i emitowane przez większość czołowych międzynarodowych mediów pochodziły bezpośrednio od osób działających na tym obszarze w trakcie eskalacji przemocy.
Zidentyfikowani niezależni współpracownicy i redakcje
Doniesienia medialne i analizy śledcze ujawniły tożsamość oraz obecność konkretnych współpracowników mediów, którzy towarzyszyli napastnikom podczas wdarcia się do Izraela. Raport śledczy opublikowany przez HonestReporting poddał szczególnej analizie działania pracujących w Gazie fotoreporterów-freelancerów, z których usług korzystały czołowe międzynarodowe agencje informacyjne i redakcje, w tym Associated Press, Reuters, CNN oraz „The New York Times”. Organizacja monitorująca media postawiła pytanie, co owi niezależni współpracownicy robili tego ranka w granicach Izraela oraz czy ich jednoczesna obecność u boku napastników była jedynie zbiegiem okoliczności, czy też elementem skoordynowanego, szerszego planu.
Wśród osób poddanych weryfikacji znalazł się pochodzący ze Strefy Gazy niezależny dziennikarz Hassan Eslaiah, którego materiały z 7 października zostały zakupione i wyemitowane zarówno przez Associated Press, jak i CNN. Niedługo po publikacji pierwotnego raportu pojawiły się kolejne materiały ukazujące Eslaiaha pozującego do zdjęcia z Jahją Sinwarem – przywódcą Hamasu wskazywanym jako główny pomysłodawca i organizator masakry z 7 października.
Działacz na rzecz praw człowieka Hillel Neuer nagłośnił ustalenia badacza Eitana Fischbergera dotyczące Mohammada Salamy, którego określił jako jednego z działaczy podających się za dziennikarzy, którzy 7 października przekroczyli granicę z Izraelem. Salama opublikował serię zdjęć i nagrań wykonanych wewnątrz Izraela w trakcie ataku, a jego bezpośrednie autorstwo potwierdzają znaki wodne z jego nazwiskiem, widoczne bezpośrednio na zarejestrowanych materiałach.
Dochodzenia branżowe i wątpliwości etyczne
W dokumentacji zebranej przez Jewish Virtual Library przytoczono krytyczny komentarz redakcyjny oraz oficjalne oświadczenie wydane przez Stowarzyszenie Dziennikarzy w Jerozolimie w sprawie złamania fundamentalnych standardów dziennikarskich.
Stowarzyszenie oświadczyło, że jeśli przedstawiciele agencji prasowych oraz głównych stacji telewizyjnych posiadali wcześniejszą wiedzę o planowanej masakrze, fakt ten rodzi prima facie podejrzenie współudziału w przestępstwach lub skrajnego zaniechania działań mających na celu zapobieżenie morderstwom. Ponadto organizacja podkreśliła, że sytuacja ta stawia głębokie wyzwania etyczne, wykraczające poza samych fotografów w terenie i obejmujące również kadrę zarządzającą redakcjami oraz dyrektorów agencji. Kluczową kwestią pozostaje to, czy kierownictwo tych organizacji wiedziało wcześniej o zbrodniczych zamiarach Hamasu i mimo to wspierało bądź ułatwiało realizację tych relacji medialnych.