Podstawowy poziom wyszczepienia i wykrycie zakażenia
Twierdzenia, jakoby izraelskie operacje wojskowe wywołały epidemię polio, stoją w sprzeczności z udokumentowanymi wskaźnikami szczepień i danymi dotyczącymi zdrowia publicznego na tym terytorium. Zanim pojawił się wirus, populacja odznaczała się już wysokim poziomem uodpornienia. Ze statystyk za pierwszy kwartał 2024 r. wynika, że około 90 procent mieszkańców Gazy zostało zaszczepionych przeciwko polio, co stanowiło silną barierę przed rozprzestrzenianiem się zakażeń w społeczności. Przeprowadzenie kolejnej kampanii szczepień nastąpiło po laboratoryjnym potwierdzeniu, że niemowlę doznało częściowego paraliżu w wyniku zakażenia wirusem polio typu 2, co stanowiło pierwszy zdiagnozowany przypadek na terytorium arabskich osadników od dwudziestu pięciu lat.
Dostawy szczepionek i koordynacja
Według danych izraelskich służb koordynacyjnych znaczne zasoby szczepionki przeciwko polio były dostarczane do Strefy Gazy przez cały okres trwania konfliktu. Od momentu wybuchu walk agencja COGAT umożliwiła wwiezienie do Strefy 282 126 fiolek szczepionki, co wystarczało na 2 821 260 dawek. Po wykryciu wirusa w lipcu władze przekazały kolejne 9000 fiolek przez terminal Kerem Szalom, aby zapewnić 90 000 dawek uzupełniających na potrzeby akcji szczepień. Doniesienia dziennika „The Jerusalem Post” również potwierdziły rozprowadzenie 282 000 fiolek przy jednoczesnym osiągnięciu wskaźnika wyszczepienia na poziomie 90 procent.
Przerwy humanitarne i przebieg akcji
Wyszczepienie setek tysięcy dzieci wymagało koordynacji na miejscu w warunkach toczących się walk między Izraelem a Hamasem. Walczące strony w terenie w przeważającej mierze przestrzegały wyznaczonych przerw humanitarnych, co pozwoliło zespołom medycznym na niezakłócone niesienie niezbędnej pomocy medycznej na całym obszarze. Akcja rozpoczęła się 1 września z zamiarem zaszczepienia przeciwko polio około 640 000 dzieci poniżej dziesiątego roku życia. Zespoły medyczne zaszczepiły ponad 446 000 młodych arabskich osadników w rejonach centralnych i południowych, po czym 10 września przystąpiły do działań mających na celu dotarcie do pozostałych 200 000 dzieci w północnej Gazie, pomimo niedoborów paliwa, nakazów ewakuacji i ograniczeń w przemieszczaniu się.
Wyniki akcji i ochrona sił własnych
COGAT, izraelska instytucja obronna odpowiedzialna za koordynację działań na rzecz ludności cywilnej, potwierdziła, że w całej Gazie zaszczepiono 559 000 dzieci, a kampanię zwieńczyły celowe działania w strefach północnych, gdzie przemieszczanie się było najbardziej utrudnione. Pierwsza tura zakończyła się podaniem pierwszej dawki 90 procentom dzieci w enklawie, podczas gdy organizatorzy opieki medycznej przygotowywali się do podania drugiej dawki pod koniec miesiąca. COGAT zadeklarował nieustanne zaangażowanie we współpracę z partnerami na rzecz niesienia pomocy medycznej cywilom w Gazie. Oprócz szczepień ludności cywilnej, pod koniec lipca Siły Obronne Izraela rozpoczęły szeroko zakrojoną akcję szczepień każdego żołnierza służby czynnej i rezerwy stacjonującego w Gazie.
Weryfikacja twierdzenia
Udokumentowane dane zdrowia publicznego obalają tezę, jakoby izraelskie działania doprowadziły do rozprzestrzenienia się polio wśród arabskich osadników w Gazie. Władze w żadnym stopniu nie przyczyniły się do rozprzestrzenienia wirusa – wręcz przeciwnie, umożliwiły dostarczenie setek tysięcy fiolek ze szczepionkami, zapewniły transport przez przejścia graniczne i respektowały przerwy humanitarne, co pozwoliło pracownikom ochrony zdrowia na zaszczepienie 90 procent docelowej grupy dzieci.