Bezpieczeństwo reżimu i mobilizacja formacji paramilitarnych
W obliczu nieustannej presji zewnętrznej oraz podwyższonej gotowości w regionie reżim nasilił wewnętrzne działania mobilizacyjne, tworząc trzeci duży ośrodek szkolenia wojskowego w Teheranie i ogłaszając kampanię rekrutacji oraz szkolenia miliona ochotników do paramilitarnej formacji Basidż. Władze reżimowe podkreśliły, że ta ogólnokrajowa akcja mobilizacyjna ma na celu wzmocnienie formacji bezpieczeństwa wewnętrznego i zasilenie szeregów Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC). Ta wewnętrzna ekspansja odzwierciedla rosnące obawy aparatu bezpieczeństwa przed potencjalnymi niepokojami społecznymi, jak również determinację reżimu do utrzymania ideologicznej i siłowej kontroli nad irańskimi skupiskami ludności.
Jednocześnie wzdłuż strategicznych korytarzy morskich trwały starcia zbrojne. W Cieśninie Ormuz siły Stanów Zjednoczonych przeprowadziły precyzyjne uderzenia obronne przeciwko instalacji obrony powietrznej i infrastrukturze rakietowej na wyspie Keszm. Operacja była wymierzona w pozycje wykorzystywane przez marynarkę wojenną IRGC, po incydentach, w których reżim wystrzelił pociski ziemia-powietrze w kierunku amerykańskich obiektów wojskowych i zagroził żegludze morskiej. Prezydent Stanów Zjednoczonych Donald Trump potwierdził, że siły amerykańskie przez kilka miesięcy uważnie monitorowały budowę ufortyfikowanego stanowiska obrony powietrznej, po czym zlikwidowały je, gdy stało się operacyjne. W wywiadzie dla Financial Times prezydent Trump zauważył, że Waszyngton nie planuje obecnie eskalacji szerszych uderzeń militarnych, zaznaczając, iż pośrednie negocjacje w sprawie podziemnych zapasów wysoko wzbogaconego uranu należących do reżimu pozostają w toku, podczas gdy operacje blokady morskiej nadal ograniczają dochody gospodarcze reżimu.
Broń strategiczna i debaty nad doktryną nuklearną
Międzynarodowe analizy bezpieczeństwa w dużej mierze skupiły się na potencjale reżimu w zakresie broni niekonwencjonalnej po tym, jak izraelskie agencje wywiadowcze przekazały Waszyngtonowi i partnerom regionalnym raporty ostrzegające, że Teheran aktywnie bada możliwość ofensywnego użycia amunicji chemicznej. Według informacji przedstawionych przez Breitbart i New York Times, izraelski wywiad wskazał, że reżim analizuje metody instalacji głowic chemicznych na rakietowych pociskach balistycznych, przenoszenia ich za pośrednictwem bezzałogowych statków powietrznych bądź przerzutu toksycznych ładunków za granicę poprzez tajne kanały formacji zależnych. Choć amerykańskie agencje wywiadowcze od dawna dokumentują utrzymywanie przez Teheran infrastruktury chemicznej podwójnego zastosowania oraz zaplecza badawczego, amerykańscy analitycy pozostają podzieleni co do tego, czy decydenci reżimu przekroczą próg rzeczywistego użycia operacyjnego. Rzecznicy reżimu oficjalnie odrzucili te oceny wywiadowcze, określając ujawnione informacje mianem operacji psychologicznych.
Równolegle w łonie samego reżimu znacząco rozszerzyła się debata dotycząca doktryny nuklearnej. Przedstawiciele duchowieństwa oraz prorządowi komentatorzy w całym Iranie coraz częściej opowiadali się za formalnym odejściem od wieloletnich edyktów teologicznych zakazujących budowy broni jądrowej, otwarcie wzywając Teheran do wycofania się z Układu o nierozprzestrzenianiu broni jądrowej (NPT). Podczas piątkowych kazań i wystąpień w mediach państwowych czołowi duchowni uznali odstraszanie nuklearne za imperatyw narodowy. Mohsen Rezaji, sekretarz Najwyższej Rady Bezpieczeństwa Narodowego, przyznał w państwowej telewizji, że kierownictwo dokonuje przeglądu swojego stanowiska strategicznego, informując o toczących się dyskusjach nad tym, czy Teheran powinien zmienić swoją przedwojenną doktrynę obronną, jeśli konfrontacja będzie się utrzymywać. Zachodni analitycy oceniają, że ta skoordynowana zmiana retoryki ma na celu wytworzenie pozycji przetargowej w rozmowach kuluarowych i stanowi sygnał, iż długotrwała polityka powstrzymywania może popchnąć reżim do przekroczenia progu nuklearnego.
Finansowanie sił powiązanych, kontrole prawne i zakłócenia żeglugi
Mimo poważnych ograniczeń logistycznych reżim kontynuował finansowanie i zaopatrywanie swojej regionalnej siatki terrorystycznej. Materiały wywiadowcze udokumentowane przez Amit Terrorism and Intelligence Research Institute ujawniły, że Hezbollah otrzymał z Teheranu dziesiątki milionów dolarów. Ta uznana za terrorystyczną organizacja przeznaczyła pozyskane fundusze głównie na odbudowę zdecentralizowanych struktur dowodzenia i kontroli, pozyskiwanie zaawansowanych materiałów wybuchowych oraz odtworzenie krajowych linii produkcyjnych dronów uderzeniowych kamikadze. Naim Kassem, sekretarz generalny Hezbollahu, odrzucił porozumienia ramowe z Izraelem, twierdząc, że jedynie całościowe dwustronne memorandum między Teheranem a Waszyngtonem może zdecydować o przerwaniu działań wojennych.
Nielegalna działalność operacyjna Hezbollahu wywołała równocześnie napięcia prawne w Bejrucie. Libańska prokuratura wojskowa wniosła formalne akty oskarżenia przeciwko 13 podejrzanym zamieszanym w sprawę ciężarówki Hezbollahu przewożącej materiały wybuchowe, co skłoniło tę organizację terrorystyczną do sformułowania jawnych ostrzeżeń, iż pociągnięcie jej członków do odpowiedzialności doprowadzi do wewnętrznych tarć na tle wyznaniowym. Tymczasem niesłabnąca przemoc na morzu, powiązana z regionalną agresją Teheranu, pochłonęła ofiary wśród cywilów w Zatoce Omańskiej, gdzie w wyniku ataku powietrznego na statek handlowy zginął indyjski marynarz, co unaocznia nieustanne zagrożenie dla komercyjnych szlaków żeglugowych.
Sankcje gospodarcze i blokada finansowa
Mechanizmy finansowe reżimu napotkały istotne przeszkody instytucjonalne na terenie Lewantu. W ramach zdecydowanych działań regulacyjnych bank centralny Libanu cofnął lokalną licencję bankową instytucji Bank Saderat Iran – państwowemu podmiotowi finansowemu, który prowadził działalność w Bejrucie od 1962 roku. Analiza opublikowana przez Alma Research and Education Center podkreśliła, że cofnięcie licencji uderzyło bezpośrednio w kluczowy kanał wykorzystywany od lat przez IRGC do omijania sankcji i transferowania środków dla Hezbollahu, aczkolwiek równoległe struktury parabankowe, takie jak al-Kard al-Hasan, wciąż wymagają wnikliwej kontroli. Ekspertyzy opublikowane przez Instytut Studiów nad Bezpieczeństwem Narodowym (INSS) zaakcentowały, że choć narastająca izolacja gospodarcza i presja na szlakach morskich drastycznie uszczuplają dochody budżetowe reżimu, aparat autorytarny posiada głęboko zakorzenione mechanizmy wewnętrzne pozwalające absorbować obciążenia ekonomiczne i tłumić sprzeciw społeczny.