Niedzielny atak rakietowy Huti wymierzony w Rijad spowodował uszkodzenia biurowca saudyjskiego koncernu Aramco, zlokalizowanego na terenie Dzielnicy Finansowej Króla Abdullaha, co stanowi znaczącą eskalację działań wojennych przeciwko królestwu. Według relacji świadków przekazanych agencji Agence France-Presse, szklana konstrukcja budynku Aramco została uszkodzona podczas uderzenia w północną dzielnicę stolicy, znaną powszechnie jako KAFD. Jeden ze świadków, zastrzegający anonimowość ze względu na delikatny charakter zdarzenia, oświadczył, że celem była wieża Aramco w centrum finansowym, natomiast dwaj kolejni świadkowie potwierdzili widoczne uszkodzenia przeszklonego biurowca.
Uderzenie w dzielnicę finansową stanowi pierwszy przypadek zaatakowania tego kluczowego centrum biznesowego od początku eskalacji między Arabią Saudyjską a Huti. KAFD to centralny symbol realizowanych przez Arabię Saudyjską reform gospodarczych i społecznych – mieszczą się tu wieżowce, międzynarodowe centrale korporacyjne, luksusowe salony sprzedaży, obiekty rekreacyjne, kompleksy mieszkalne oraz węzłowa stacja metra obsługująca intensywny ruch pasażerski w porannych godzinach szczytu.
Saudyjska obrona powietrzna zniszczyła nadlatujące pociski balistyczne i manewrujące
Równolegle z doniesieniami o zniszczeniach w stolicy, dowodzona przez Arabię Saudyjską koalicja wspierająca uznawany przez społeczność międzynarodową rząd Jemenu poinformowała w niedzielę rano o przechwyceniu dwóch pocisków balistycznych wystrzelonych w stronę Rijadu przez wspieranych przez Iran jemeńskich Huti. Saudyjskie władze wojskowe oraz Ministerstwo Obrony potwierdziły później szersze działania obronne w kilku sektorach, zgłaszając przechwycenie i zniszczenie czterech pocisków balistycznych i manewrujących skierowanych na Rijad oraz w rejon południowej granicy królestwa z Jemenem.
Poranne ataki nastąpiły po uruchomieniu systemów wczesnego ostrzegania przed potencjalnymi zagrożeniami w regionach Rijadu i Nadżranu. Saudyjskie Ministerstwo Obrony ogłosiło następnie, że jednostki obrony powietrznej przechwyciły i zniszczyły dwa pociski manewrujące wystrzelone przez ugrupowanie Huti – do przechwyceń doszło w regionie Rijadu oraz w regionie południowym. Operacje te miały miejsce zaledwie kilka godzin po wcześniejszym zestrzeleniu przez saudyjską obronę powietrzną pocisku balistycznego Huti skierowanego w stronę Prowincji Wschodniej.
Ostrzeżenia Obrony Cywilnej i przechwycenia w wielu regionach
Przed przechwyceniem rakiety w Prowincji Wschodniej saudyjska Obrona Cywilna uruchomiła systemy wczesnego ostrzegania w kilku kluczowych miastach wschodniej części kraju, w tym w Dammamie, Dhahranie, Abkaik i Al-Hufuf, potwierdzając później, że bezpośrednie zagrożenie dla tych obszarów zaludnionych i przemysłowych minęło. Władze saudyjskie poinformowały również o przechwyceniu i neutralizacji kolejnego pocisku manewrującego lecącego w kierunku Rijadu.
Niedzielne zmasowane ostrzały były kontynuacją działań obronnych podjętych poprzedniego wieczoru. Saudyjscy urzędnicy przekazali, że w sobotę wieczorem siły obrony powietrznej strąciły bezzałogowy statek powietrzny w regionie Mekki, a także dwa pociski balistyczne wystrzelone przez Huti w stronę przygranicznego miasta Nadżran na południu, gdzie odnotowano upadek odłamków po zniszczeniu nadlatujących celów w powietrzu.