23 października w strzelaninie w pobliżu Hebronu dwóch palestyńskich strzelców zabiło dwóch izraelskich żołnierzy i zraniło trzech kolejnych. Associated Press podało, że napastnicy otworzyli ogień do pozycji wojskowej w pobliżu skrzyżowania Yehuda i zginęli po wymianie ognia trwającej około 20 minut. Władze izraelskie zidentyfikowały zabitych żołnierzy jako starszego sierżanta Rona Yonatana Roytmana i sierżanta Yuvala Shai Svilema.
The Washington Post podał, że Hamas pochwalił atak w oświadczeniu i nazwał go uzasadnioną odpowiedzią na działania Izraela. Hamas nie przyznał się do strzelaniny. Izraelscy urzędnicy twierdzili, że napastnicy byli powiązani z Hamasem, ale publiczne doniesienia nie ustaliły, kto zaplanował atak lub nim kierował. To rozróżnienie ma znaczenie: pochwała po ataku sama w sobie nie dowodzi kontroli operacyjnej.
Premier Izraela Benjamin Netanjahu nakazał siłom bezpieczeństwa otoczyć Hebron kordonem i przygotować szersze zamknięcia. Ogłosił także szeroko zakrojoną operację w tym rejonie. AP podała, że izraelskie siły rozpoczęły przeszukania i wyburzenia w pobliżu miejsca ataku, a wojsko zapowiedziało kilkudniową operację i ograniczenie ruchu przez wyznaczone wyjścia.
Do ataku doszło kilka dni przed wyborami parlamentarnymi w Izraelu 27 października, co zwiększyło presję polityczną na decyzje dotyczące bezpieczeństwa. Netanjahu przedstawił incydent jako dowód szerszego zagrożenia i obiecał zdecydowaną odpowiedź. AP zauważyła, że brak dowodów na powiązania Autonomii Palestyńskiej ze strzelcami, mimo wezwań izraelskich ministrów do przejęcia kontroli nad obszarami zarządzanymi przez Autonomię.
Oświadczenie Hamasu przekształciło incydent w publiczny przekaz grupy, ale dostępne relacje nie rozstrzygają, kto odpowiadał za planowanie. The Washington Post przytoczył uzasadnienie Hamasu; AP udokumentowała ofiary i bezpośrednią reakcję Izraela. Stany Zjednoczone uznają Hamas za zagraniczną organizację terrorystyczną. Żaden artykuł nie przedstawił dowodów, że kierownictwo Hamasu zleciło ten konkretny atak.